PEOPLES OF PROVENCE, NICE, MONACO, BRIGASQUE COUNTRY (PROUVENÇAUS, NISSARTS, MONÉGASQUES, BRIGASQUES)

Les Provençaux sont une nationalité caractérisée par un histoire et une culture communes, et une langue patrimoniale dite Provençal (ling. gallo-roman d'Oc, principalement sud-occitan). Le territoire provençal, presque entièrement à l’est du Rhône, est issu du Royaume d’Arles. On joint aux Provençaux les Dauphinois d’Oc dont la langue (oc du Nord) est traditionnellement appelée Alpine Provençal.
Les Niçois (de la Countea de Nissa), Les Monégasques (de Mónegue, dont les locuteurs du ligure monegascu) et les Brigasques (de la Tera Brigasca) partagent l’identité provençale tout en conservant des particularismes.

L’aire provençale utilise un drapeau aux pals d’or, celui du Royaume d’Arles, qui est réapparu en Provence par l’intermédiaire de la Catalogne qui l'avait emprunté, comme l’a établi M. Pastoureau. Il est suffisant à lui seul pour représenter les terres d’Oc de la rive gauche du Rhône, la « rive d’Empire ».

Un emblème majeur de l’aire provençale (Provence, Comté Venaissin, Dauphiné d’Oc, Vallées alpines, Comté de Nice, Monaco, Pays Brigasque) est l’étoile héraldique dite Astrado, le plus souvent à sept rais, qui porte un présage (astrar « mettre sous la dépendance d'un astre », astrat « mis sous la dépendance d'une bonne ou d'une mauvaise étoile » ; astrado « destinée, prédestination, fatalité, chance », F. Mistral, Lou Tresor dóu Felibrige, s.v.). L'étoile de destinée est une conception antique qui se trouve aussi en Italie. Elle a perduré dans les bijoux provençaux (généralement bouletés) et a été reprise à partir du XIXe siècle par les mouvements de défense de la langue.

En Provence alpine on peut accompagner l’ Astrado du dauphin du Dauphiné ; En pays nissart la combiner avec l’aigle et les trois monts de Nice ; à Monaco avec la croix losangée de Mónegue ; la joindre au rouge « soleil des Alpes » des Brigasques.

Les pays provençaux usent largement de différentes sortes d'étoiles : bijoux de pentacrine, « étoile de saint Vincent » de Digne, croix à la comète. D'autres symboles provençaux sont :
- la croix jeannette provençale ou arlésienne composée de plusieurs diamants;
- la croix capucine aux bras étroits et à cinq gros points coniques (centre et bras, 1 et 4);
- le contour quadrilobé du type « coulas », enserrant une croix maltaise;
- La croix « papillon » provençale a des bras étroits séparés par quatre fleurs doubles et cinq cabochons. La « croix badine » en est proche.
Un cœur orne le grand clavier provençal. La croix des Alpes du Gapençais est mince aux extrémités légèrement fleuronnées ou tréflées. La croix « mistralienne » (fin du XIXe s.) reprend les cinq cabochons qui caractérisent la plupart des croix des pays provençaux.

L'emblème ici représenté est une étoile provençale.