ALBANIANS (SHQIPTARËT) Verified listing

Les Albanais (nom généralisé à partir d’un rameau de l’ethnie) ou Shqipetar- ont dû s’installer sur leur territoire, Shqipëri, à partir de l’est, dans le courant du haut Moyen Âge. Le pays du « peuple de l’Aigle » a connu les influences grecques, romaines, byzantines, normandes (XIe-XIIe s.), bulgares, serbes et vénitiennes, et longtemps résisté à l’occupation turque. Les Albanais ont un État national depuis 1913, conséquence de la renaissance du XIXe siècle, et forment des communautés à ses confins. « La patrie est en ces lieux, où j’ai appris le verbe » (A. Z. Çajupi, 1866-1930).

L’albanais (arbëror, arvanite) est parlé aussi dans quelques régions isolées en Grèce centrale et méridionale, Attique, Eubée, Béotie, Corinthie, où il est attesté dès le XIVe siècle. Des Albanais se sont établis en Italie, les premiers appelés par Alphonse Ier d’Aragon, les derniers en 1744, et y ont conservé leur langue dans quelques communes des Abruzzes, de Campanie, de Basilicate, des Pouilles, de Calabre, de Molise et de Sicile. D’autres se trouvent en Ukraine, sur la Mer Noire (depuis le XVIIIe siècle).

Le drapeau albanais reprend dans un dessin invariable l’aigle des armes de Gjergj Kastrioti dit Skanderbeg, héros de l’indépendance contre les Turcs au XVe siècle. Cette aigle peut être un renouvellement byzantin d'une figure illyrienne. On a interprété les deux têtes comme les deux subethnies albanaises majeures, Guèges au nord et Tosques au sud. Sur les armoiries figure le casque d’apparat de Skënderbeu, Skanderbeg (ca 1460). Conservé au Kunsthistorisches Museum de Vienne, ce casque de métal orné d’or est sommé d’une tête de chèvre sauvage. La légende assure que des bougies fixées aux cornes des chèvres auraient effrayé les envahisseurs turcs. Les deux cornes seraient aussi une réminiscence de la titulature d’Alexandre le Grand possesseur des deux cornes du bélier divin, image du charisme solaire.

L'emblème qui figure ici est caractéristique des arts populaires albanais. C'est la schématisation solaire de l'aigle bicéphale aux larges ailes qui est dans le conte à l'origine de l'ethnonyme et des qualités nationales (A. Dozon, Contes albanais, Paris, 1881; A. Doja, Naître et grandir chez les Albanais. La construction culturelle de la personne, Paris, 2000, p. 147 ss). Nous lui adjoignons les cornes du casque.