WALLONS (WALONS)

La Communauté de Wallonie dans l’État belge réunit les pays picards, champenois, lorrain-gaumois et wallon propre (de la « Wallonie linguistique ») qui s’y reconnaissent. Dans l’État français le pays de Givet est wallon. L'ethnonyme « wallon » s'est étendu aussi à des régions de langue picarde, dans un sens général de « roman » ou « gallicant ».

Issues de l’Empire carolingien, les provinces de Wallonie furent presque toutes membres des Pays-Bas bourguignons puis des Dix-Sept Provinces (les « pays de par-deçà »). Liège était une principauté d'Empire.
La Wallonie se trouve séparée par une frontière très artificielle de ses voisins de l’Artois « gallicant » et du Hainaut du Sud, linguistiquement picards, qui firent partie eux aussi des Dix-sept Provinces avant les annexions des rois de France et restèrent « à l’instar de l’étranger effectif » jusqu’à la Révolution de Paris.

La croix de Bourgogne, formée de deux bâtons croisés, est associée à l'histoire de ces régions, ce qui explique le sautoir écoté qui figure sur des drapeaux, des armoiries (Philippeville), des monnaies (jetons de la Chambre des Comptes de Lille en 1545 ; « thaler à la croix » du XVIIe siècle) et des diplômes.
La province belge de Luxembourg arbore le lion rouge du Grand-Duché.

Un consensus s'est fait au XIXe siècle sur l'emploi du rouge et or comme couleurs wallonnes, parfois augmentées de blanc, pour les premiers drapeaux des associations wallonnes. Parmi d’autres projets, l’emblème du « coq hardi » (le coq hardy héraldique, prêt au combat) s’imposa lentement, d’abord pour la communauté linguistique wallonne, puis pour la région administrative Wallonie (ce qui ne répond pas bien à la symbolique héraldique des provinces romanes, qui usent très largement du lion).
Dans les traditions populaires le coq rouge est une image du feu de l'éveil et de la vigilance.

Les Wallons ont pour autre emblème la fleur de gaillarde (Gaillardia, une astéracée) aux couleurs wallonnes, aisément stylisable, confirmée comme « emblème floral officiel de la patrie wallonne » (Assemblée wallonne, 29 mars 1914, article unique). C'est ce signe de ralliement qui est ici représenté.

Convenant à l'ensemble des pays de langue romane (les « Pays-Bas romans ») issus pour la plupart des Dix-Sept Provinces, signalons un autre emblème possible (aux couleurs régionales) : un faisceau de six flèches rouges sur un fond d'or bordé de bleu, symbolisant Namur, Wavre, Luxembourg roman, Hainaut (avec sa partie du Sud dans l'État français) et Àrtois, auxquels on ajoute Liège.

Un autre emblème qui conviendrait à cet ensemble est la crista mérovingienne et carolingienne,crista geminae, croix ornée à son sommet de deux arcs de cercle ou aigrettes jumelles formant comme une ancre inversée. Aux couleurs locales, ce signe serait rouge sur fond d'or.

Merovingian crest